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Nutrientes do tomate podem proteger certos idosos de periodontite grave

Novos resultados de um estudo indicam que variações na ingestão de licopeno podem contribuir para as disparidades raciais na prevalência de doenças periodontais nos EUA. (Imagem: Szasz-Fabian Jozsef/Adobe Stock)

sex. 10 abril 2026

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NEW LONDON, Connecticut, EUA: Estudos clínicos anteriores sugeriram que o licopeno — um pigmento abundante em tomates e outras frutas vermelhas — pode melhorar os resultados do tratamento periodontal quando usado como terapia adjuvante. Em um novo estudo, pesquisadores de universidades dos EUA e da China exploraram se as diferenças na ingestão de licopeno na dieta podem ajudar a explicar as disparidades raciais na saúde periodontal entre idosos.

A pesquisa, liderada pela Dra. Katherine Kwong, professora assistente do Departamento de Desenvolvimento Humano do Connecticut College, analisou dados de 1.227 adultos com idades entre 65 e 79 anos, provenientes da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição dos EUA (NHANES). O estudo constatou que quase metade apresentava algum grau de periodontite e que a periodontite grave era significativamente mais comum entre adultos negros não hispânicos do que entre adultos brancos não hispânicos, além de ser mais comum entre homens do que entre mulheres.

Em relação à ingestão de licopeno, o estudo relatou que mais de três quartos dos participantes não consumiam o suficiente. A ingestão adequada de licopeno na dieta apresentou associação inversa com periodontite grave em adultos brancos não hispânicos; no entanto, essa associação não foi observada em adultos negros não hispânicos.

Ao discutirem os resultados, os autores apontaram para descobertas de pesquisas anteriores que indicam que fatores biológicos e sociais podem contribuir para diferentes padrões de risco que sustentam as disparidades raciais na saúde periodontal. Segundo os autores, as descobertas do presente estudo podem indicar que fatores relacionados à dieta podem interagir com determinantes mais amplos das disparidades periodontais. Embora o desenho do estudo não tenha permitido estabelecer uma relação de causa e efeito, as descobertas apontam para um papel potencialmente subestimado da dieta no risco de periodontite, além da ingestão de açúcar, particularmente em populações mais idosas, onde a prevalência permanece alta.

Os autores concluíram que os resultados “sugerem que intervenções direcionadas, utilizando o licopeno na dieta como medida preventiva para retardar ou prevenir o início da periodontite, devem ser específicas para cada raça e sexo”. Eles solicitaram mais pesquisas para determinar se a correlação entre a ingestão de licopeno na dieta e a periodontite é causal e se uma ingestão maior poderia prevenir ou retardar a progressão da doença.

O estudo, intitulado “Lycopene, race and periodontitis: Disparities in older adults”, foi publicado na edição de fevereiro de 2026 do Journal of Nutrition, Health and Aging.

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