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Serviços odontológicos e de saúde australianos enfrentam aumento de Omicron

Embora quase todos os adultos do país sejam vacinados, a Austrália foi duramente atingida pela atual onda Omicron e registrou recentemente mais de 150.000 novos casos de COVID-19 em um único dia. (Imagem: Edwin Muller Photography/Shutterstock)

SYDNEY, Austrália: Na maior parte de 2020 e 2021, grandes partes da Austrália conseguiram conter a propagação do SARS-CoV-2 a um nível invejável. Apesar das taxas de vacinação extremamente altas entre a população adulta do país, a chegada da variante Omicron em dezembro de 2021 resultou em números de casos de COVID-19 e mortes relacionadas aumentando significativamente nas semanas seguintes. Enquanto o setor de saúde da Austrália lida com os efeitos indiretos desse surto, o país vizinho Nova Zelândia parece seguir seus passos depois que várias infecções causadas pelo Omicron foram descobertas.

Quando a primeira infecção local causada por Omicron foi descoberta na Austrália em 30 de novembro, o país estava experimentando entre 1.000 e 2.000 novos casos de COVID-19 por dia. A natureza extremamente transmissível da variante fez com que o número de novos casos diários aumentasse exponencialmente para surpreendentes 150.702 em 13 de janeiro, e mais de dois milhões de casos acumulados foram registrados até este ponto. Para ajudar a aliviar a tensão experimentada pelos hospitais, quase todas as formas de cirurgia eletiva não urgente foram suspensas nos estados de Victoria, Nova Gales do Sul (NSW) e Austrália Meridional.

Apesar dessas mudanças drásticas, existem vários aspectos positivos relacionados à atual onda Omicron. O risco de morrer de COVID-19 ou desenvolver uma forma grave da doença parece ser menor do que nas ondas anteriores – aanálise dos dados de saúde do estado local pela Australian Broadcasting Corporationdescobriu que, dos pacientes hospitalizados com COVID-19 durante esse surto, apenas 7,8% foram internados em unidade de terapia intensiva. Durante o surto causado pela variante Delta de 2020, esse número ficou em 18,4%. Além disso, vários epidemiologistas líderes previram que as infecções por Omicron provavelmente já atingiram o pico e que o número de novos casos continuará a diminuir nas próximas semanas.

“Acho que, em retrospectiva, poderia ter sido muito pior”, disse James Trauer, professor associado e chefe da Unidade de Modelagem Epidemiológica da Universidade Monash, ao Sydney Morning Herald .

Ele acrescentou: “Muito disso foi apenas sorte que o Omicron não foi grave. Odeio pensar no que teria acontecido se a Omicron tivesse a mesma gravidade que a Delta e deixássemos passar assim. Teria sido um desastre absoluto.”

Nova Zelândia se prepara para propagação da Omicron

Até recentemente, a Nova Zelândia era um dos poucos países do mundo a experimentar a transmissão comunitária da variante Omicron, experimentando aproximadamente apenas 20 novos casos de COVID-19 por dia em 2022. Após a detecção no fim de semana passado de nove casos Omicron em todo Nas ilhas do Norte e do Sul, a primeira-ministra Jacinda Ardern anunciou uma série de medidas destinadas a conter a propagação da infecção, incluindo maior uso de máscaras e requisitos de distanciamento social.

As novas medidas já tiveram um impacto em Ardern em nível pessoal – seu casamento com a parceira de longa data Clarke Gayford, que deveria acontecer em fevereiro, foi adiado.

Negócios como de costume para dentistas

Durante as ondas anteriores do COVID-19, os dentistas australianos enfrentaram regularmente diretrizes rigorosas em relação à prestação de serviços odontológicos. Isso criou grandes barreiras ao acesso aos serviços odontológicos, e muitos australianos adiaram suas consultas odontológicas indefinidamente. Embora o surto de Omicron tenha impactado inúmeras práticas odontológicas em nível individual, uma ênfase governamental na responsabilidade pessoal em termos de risco de transmissão do COVID-19 fez com que os pacientes odontológicos ainda pudessem acessar a maioria das formas de atendimento odontológico.

“Como a comunidade não está trancada, não há requisitos para limitar a prática da odontologia neste momento”, disse um porta-voz da Australian Dental Association (ADA) NSW Branch ao Dental Tribune International. Isso foi ecoado pelo Dr. Matthew Hopcraft, CEO da ADA Victorian Branch, que observou que os profissionais de odontologia que são contatos próximos de casos confirmados de COVID-19 “agora podem retornar imediatamente ao trabalho, desde que testem negativo todos os dias por cinco dias. com um teste rápido de antígeno e use uma máscara N95 o tempo todo”.

Para ajudar a minimizar o risco de disseminação do COVID-19, existem mandatos de vacinação para muitos profissionais de odontologia que trabalham na Austrália. Em Victoria, todos os profissionais de saúde serão legalmente obrigados a receber uma vacina de reforço até 29 de março, a menos que sejam medicamente isentos, enquanto todos os funcionários da clínica odontológica em NSW devem ter recebido seu segundo jab até 28 de fevereiro.

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