DT News - Brazil - Um em cada três jovens adultos nos EUA deixa de ir ao dentista, mostra estudo

Dental Tribune International

ter. 14 outubro 2025

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BOSTON, EUA: Nos EUA, os cuidados odontológicos continuam em grande parte excluídos dos planos de saúde e separados das iniciativas de saúde pública que promovem a prevenção. Um novo estudo da Faculdade de Odontologia da Universidade Tufts, em Boston, ressalta as consequências dessa lacuna, relatando que quase um em cada três jovens adultos não visitou um dentista no último ano. Além da saúde bucal, os resultados apontam para questões mais amplas de acesso e bem-estar que podem impactar a força de trabalho e os sistemas de saúde do país no futuro.

A pesquisa é a primeira a comparar as circunstâncias sociais e econômicas de indivíduos, o acesso a cuidados odontológicos e os desafios de saúde relatados pelos próprios indivíduos em diferentes faixas etárias. Com base em descobertas anteriores sobre barreiras de custo e acesso, constatou-se que os jovens adultos são particularmente propensos a perder acesso a cuidados, e fatores como saúde mental e instabilidade habitacional desempenham um papel importante.

“Jovens adultos, com idades entre 18 e 35 anos, foram os mais propensos a relatar não ter visitado um dentista nos últimos 12 meses. Isso é muito preocupante”, disse o autor do estudo, Dr. Yau-Hua Yu, professor associado de periodontia na universidade, em um comunicado à imprensa .

O Dr. Yu analisou dados de saúde, demográficos e de atendimento odontológico de quase 128.000 adultos do Programa de Pesquisa All of Us do Instituto Nacional de Saúde (NIH) — que possui um dos maiores bancos de dados biomédicos do mundo. Os dados foram examinados para avaliar como os desafios de saúde física e mental variavam de acordo com a renda, a idade e os padrões de consultas odontológicas.

“Em todas as idades, as pessoas geralmente conseguiam consultar um médico. Mas aqueles que deixaram de ir ao dentista frequentemente apontaram o custo e a falta de cobertura de seguro ”, comentou a Dra. Yu. Ela enfatizou que isso evidencia uma lacuna persistente nas políticas de cobertura odontológica, especialmente para aqueles sem seguro de saúde fornecido pelo empregador ou acesso a programas públicos.

O estudo também constatou que jovens adultos que faltavam a consultas odontológicas tinham maior probabilidade de não comparecer a consultas médicas, não conseguiam arcar com coparticipações, dependiam de atendimento de emergência e relatavam problemas de saúde mental ou de memória. A análise mostrou que muitos nesse grupo alugavam suas casas, eram racial e etnicamente diversos e vivenciavam instabilidade habitacional. A instabilidade habitacional e a falta de seguro foram significativamente associadas a dificuldades financeiras e pior saúde mental.

Diferenças baseadas na idade também surgiram. Embora adultos com 66 anos ou mais fossem mais propensos a ter seguro e casa própria, relataram mais deficiências. Aqueles com dificuldades de mobilidade ou cognitivas eram especialmente propensos a não receber atendimento odontológico.

“Nossas descobertas demonstram a necessidade urgente de integrar os cuidados odontológicos à assistência médica geral”, disse a Dra. Yu. “Elas também sugerem que as intervenções devem ser adaptadas não apenas à renda, mas também à fase da vida e à desvantagem cumulativa”, acrescentou.

Segundo a Dra. Yu, expandir o seguro odontológico público e incorporar metas de equidade em saúde bucal aos sistemas de saúde pública e atenção primária poderia ajudar a enfrentar esses desafios. Para idosos, ela recomendou serviços odontológicos domiciliares ou móveis, e sugeriu que, para adultos mais jovens, parcerias com organizações religiosas e comunitárias podem ser particularmente eficazes.

“Quando o atendimento odontológico está enraizado em espaços comunitários confiáveis, ele parece mais familiar e acolhedor”, disse a Dra. Yu. “Isso reduz as barreiras de medo, inconveniência e incerteza de custo que podem afastar alguns jovens adultos — e os ajuda a deixar de esperar até que haja uma emergência e, com sorte, buscar atendimento regular e preventivo”, concluiu.

O estudo, intitulado “Access to oral health care and its social determinants across the lifespan in the United States”, foi publicado on-line em 11 de setembro de 2025 na Frontiers in Oral Health.

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