DT News - Brazil - Tendências em cinco áreas-chave da pesquisa sobre ansiedade odontológica

Fraser Macdonald, Dental Tribune International

sex. 6 março 2026

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TAIPEI, Taiwan: A pesquisa sobre ansiedade odontológica cresceu exponencialmente nas últimas três décadas, refletindo o reconhecimento cada vez maior de seu impacto na saúde bucal e no comportamento do paciente. Uma importante revisão bibliométrica de mais de 1.500 artigos científicos mapeou a evolução da área, revelando prioridades temáticas claras e uma mudança no foco clínico. Juntas, essas tendências demonstram uma disciplina que vai além da descrição, caminhando em direção à prevenção, à personalização e ao cuidado multidisciplinar.

Na base da literatura está o tema da etiologia e dos fatores de risco, que permanece o tema de pesquisa mais persistente. Os primeiros estudos focaram-se principalmente em experiências odontológicas traumáticas, condicionamento do medo e traços de personalidade. Trabalhos mais recentes ampliam a perspectiva para incluir vulnerabilidade psicológica mais abrangente, ansiedade relacionada à saúde e determinantes sociais, como o nível socioeconômico e o acesso aos cuidados odontológicos. Essa mudança reflete uma compreensão crescente de que a ansiedade odontológica é tipicamente multifatorial e se desenvolve por meio da interação de fatores biológicos, psicológicos e ambientais.

A pesquisa sobre a apresentação clínica e suas consequências foi o segundo tema principal. Estudos consistentemente associam altos níveis de ansiedade à evitação de cuidados odontológicos, atrasos na consulta e piores resultados em saúde bucal. Adultos com ansiedade crônica frequentemente procuram atendimento em estágios avançados da doença, enquanto pacientes idosos podem apresentar ansiedade agravada devido ao declínio cognitivo ou a necessidades médicas complexas. A literatura cada vez mais aponta a ansiedade odontológica como um fator que impulsiona a desigualdade em saúde.

O terceiro tema dominante foi a prevalência e as ferramentas de avaliação. Grandes estudos populacionais estabeleceram a ansiedade odontológica como um dos medos específicos mais comuns, e as formas graves afetam uma minoria clinicamente significativa de pacientes. Isso impulsionou o desenvolvimento e a validação de instrumentos de triagem, desde perguntas breves de item único até escalas psicométricas mais detalhadas. A avaliação confiável é agora considerada essencial para identificar precocemente pacientes em risco e adequar os planos de tratamento de acordo.

Talvez a área de pesquisa mais dinâmica diga respeito ao tratamento e às intervenções preventivas — o quarto tema principal. Embora o tratamento farmacológico e a sedação continuem importantes, a base de evidências expandiu-se decisivamente em direção a abordagens não farmacológicas. A terapia cognitivo-comportamental tem um papel de destaque, juntamente com técnicas de exposição, estratégias de relaxamento e manejo comportamental baseado na comunicação. Mais recentemente, pesquisas têm explorado métodos adjuvantes, como distração por realidade virtual, música e aromaterapia, utilizados em conjunto com estratégias de manejo da ansiedade, sinalizando uma tendência em direção a intervenções de baixo custo e fáceis de usar para o paciente, que podem ser incorporadas à prática clínica rotineira.

O quinto tema principal, a odontopediatria, destaca-se como uma área de pesquisa consistentemente forte e distinta. A ansiedade odontológica infantil é abordada tanto como um desafio clínico quanto como uma oportunidade de prevenção. Os estudos enfatizam experiências odontológicas positivas precoces, o envolvimento dos pais e técnicas de orientação comportamental, como o método "diga-mostre-faça". O foco contínuo em populações pediátricas reflete o consenso de que a prevenção da ansiedade na infância pode ser a estratégia mais eficaz a longo prazo para reduzir seu impacto na odontologia adulta.

Em conjunto, esses cinco temas ilustram um campo que amadureceu rapidamente. A pesquisa sobre ansiedade odontológica expandiu-se para além da descrição e quantificação da ansiedade; agora, ela orienta a forma como os profissionais clínicos avaliam, comunicam e intervêm em diversos grupos de pacientes. A produção de publicações sobre pesquisa em ansiedade odontológica continua a aumentar globalmente. Para os profissionais, um desafio constante será traduzir essa crescente base de evidências em práticas odontológicas diárias, sensíveis à ansiedade.

O artigo, intitulado “Publication performance and trends in dental anxiety research: A comprehensive bibliometric analysis”, foi publicado online em 19 de janeiro de 2026 no International Journal of Dentistry.

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