LONDRES, Inglaterra: Relatórios recentes destacaram o crescente número de consultas odontológicas do Serviço Nacional de Saúde (NHS) que não são canceladas. Embora o não comparecimento de pacientes seja um problema comum na odontologia, ele se torna especialmente grave no contexto da profunda crise que assola o sistema odontológico do NHS na Inglaterra. Dentistas alertam que as consultas perdidas pelo NHS estão aumentando a pressão operacional e financeira sobre os consultórios, que já enfrentam alta demanda e capacidade limitada.
Conforme noticiado pela BBC, profissionais da Odontologia expressaram preocupação com o crescente número de pacientes que faltam às consultas agendadas pelo NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido). De acordo com o Dr. Joe Hendron, vice-presidente do Comitê de Prática Odontológica Geral da Associação Odontológica Britânica (BDA), cerca de um em cada sete pacientes do NHS faltou a consultas em sua clínica no último ano, o que gerou um prejuízo estimado em £ 56.000 (€ 64.800 * ). O impacto financeiro é claramente considerável. Os contratos odontológicos do NHS exigem que as clínicas cumpram metas de atendimento, e os horários vagos dificultam esse cumprimento.
Um dos fatores citados pela classe odontológica em relação ao não comparecimento às consultas é a mudança introduzida pelo contrato odontológico do NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido) em abril de 2006. Antes desse contrato, os dentistas podiam cobrar dos pacientes do NHS que faltassem às consultas. O Dr. Hendron disse à BBC que a taxa de faltas em sua clínica era inferior a 5% antes da mudança, mas subiu para cerca de 15% no primeiro ano após a remoção da possibilidade de cobrança. A BDA (Associação Odontológica Britânica) observou que o contrato do NHS na Inglaterra continua proibindo a cobrança de pacientes por consultas perdidas.
A questão do não comparecimento às consultas é particularmente frustrante, dada a contínua escassez de serviços odontológicos do NHS (Serviço Nacional de Saúde) em muitas partes da Inglaterra. Uma análise recente da BDA (Associação Dentária Britânica) estima que a necessidade não atendida seja de cerca de 14 milhões de adultos — mais de um quarto da população adulta da Inglaterra. O não comparecimento repetido prejudica os esforços para melhorar o acesso dos pacientes que têm dificuldade em agendar consultas, principalmente em áreas onde os serviços odontológicos do NHS já são limitados.
A questão também se cruza com os esforços mais amplos do governo para melhorar o acesso aos serviços odontológicos do NHS na Inglaterra. Esses esforços incluíram a contratação de consultas de urgência adicionais e a posterior ampliação do seu escopo. Além disso, desde abril, os consultórios odontológicos particulares que atuam no NHS são obrigados a fornecer um número mínimo de consultas de urgência ou não agendadas. Isso pode aumentar ainda mais a demanda sobre os consultórios em um sistema no qual a capacidade ociosa do NHS pode ter consequências operacionais e financeiras.
O problema gerou debate sobre o que os consultórios odontológicos do NHS podem fazer para lidar com o não comparecimento às consultas. A BDA (Associação Dentária Britânica) fornece orientações aos consultórios sobre essa questão. Por exemplo, afirma que uma única falta não é motivo para exclusão do paciente da lista de consultas, mas que faltas repetidas podem ser levadas em consideração quando o consultório avalia se pode continuar oferecendo consultas a esse paciente com segurança e eficácia, desde que siga um procedimento consistente, justo e transparente.
As alterações de abril de 2026 ao contrato odontológico do NHS na Inglaterra reconhecem parcialmente o custo da capacidade ociosa. De acordo com a BDA (Associação Dentária Britânica), tratamentos não agendados obrigatórios acarretarão um pagamento de £15, mesmo que o paciente não compareça ou a consulta não seja preenchida. Para os dentistas, a questão ainda não resolvida é se a reforma odontológica do NHS fornecerá mecanismos claros e viáveis para reduzir as faltas evitáveis e gerenciar o não comparecimento repetido sem criar barreiras injustas para pacientes vulneráveis.
Nota editorial:
* Calculado na plataforma OANDA para 25 de maio de 2026.
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