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Dentes podem ajudar a identificar problemas de saúde modernos

Pesquisadores da Universidade de Bradford analisando dentes primários de esqueletos de crianças anglo-saxônicas descobriram que esses dentes são um indicador mais confiável de saúde e dieta do que ossos. (Fotografia: Universidade de Bradford)

sex. 4 janeiro 2019

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BRADFORD, Reino Unido: Ao contrário dos ossos, os dentes das crianças continuam a crescer durante períodos de desnutrição e registram altos valores de nitrogênio, fornecendo uma espécie de arquivo de dieta e saúde. Um novo estudo que analisa os dentes decíduos das crianças anglo-saxônicas considerou-os mais confiáveis como um indicador dos efeitos da dieta e da saúde do que os ossos, e poderia ajudar a identificar crianças modernas com maior risco de doenças como obesidade e doenças cardíacas.

Para o estudo, pesquisadores da Universidade de Bradford examinaram esqueletos de crianças de um local do século X em Northamptonshire, na Inglaterra. Os esqueletos vieram de um grupo que era conhecido por ter sido subnutrido, o que limitou o crescimento de seus ossos e, assim, limitou a evidência capaz de ser obtida a partir da análise óssea sozinha.

Ao analisar a dentina a partir dos dentes decíduos dos esqueletos, a equipe de pesquisa conseguiu criar um quadro do desenvolvimento dessas crianças a partir do terceiro trimestre de gestação. Eles também foram capazes de olhar para crianças de diferentes idades para ver se aqueles que sobreviveram aos primeiros 1.000 dias após a concepção, um período no qual fatores como altura são determinados, tinham diferentes biomarcadores para o estresse do que aqueles que morreram durante esse período.

"Esta é a primeira vez que podemos medir com confiança os valores de nitrogênio in utero da dentina", disse Julia Beaumont, professora de antropologia biológica da Faculdade de Ciências Arqueológicas e Forenses da Universidade de Bradford e coautora do estudo.

“Descobrimos que quando osso e dentes se formam ao mesmo tempo, o osso não registra valores altos de nitrogênio que ocorrem durante o estresse. Nossa hipótese é que o osso não está crescendo, mas os dentes estão. Assim, a arqueologia não pode confiar apenas na evidência dos ossos porque o osso não está se formando e registrando durante o estresse elevado e não podemos ter certeza, por exemplo, da idade de um esqueleto. Os dentes são mais confiáveis ​​à medida que continuam a crescer, mesmo quando a criança está passando fome", continuou ela.

“Há um consenso crescente de que fatores como o baixo peso ao nascer tem um impacto significativo na nossa probabilidade de desenvolver condições como doenças cardíacas, diabetes e obesidade e que os primeiros 1.000 dias da concepção em diante definem nosso 'modelo'. Analisando os dentes de leite das crianças modernas da mesma forma que os esqueletos anglo-saxões, podemos medir os mesmos valores e ver os fatores de risco que eles provavelmente enfrentarão mais tarde, permitindo que medidas sejam tomadas para mitigar tais riscos ”. Beaumont explicou.

O estudo, intitulado "Comparando maçãs e laranjas: Por que o colágeno ósseo infantil pode não refletir a ingestão dietética da mesma forma que o colágeno da dentina", foi publicado em 6 de setembro de 2018 no American Journal of Physical Anthropology antes da inclusão em uma edição.

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