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Pesquisadores lituanos desenvolvem equipamento odontológico que destrói vírus

Pesquisadores lituanos desenvolveram recentemente três equipamentos para permitir o acesso a cuidados de saúde bucal durante surtos de vírus, protegendo os provedores de atendimento odontológico. (Imagem: astarot/Shutterstock)

KAUNAS, Lituânia: O trabalho dos profissionais de odontologia foi significativamente afetado pelo surto de COVID-19. Por esse motivo, pesquisadores da Lituânia desenvolveram recentemente equipamentos de proteção que reduzem o risco de os profissionais de odontologia serem infectados por vírus como o SARS-CoV-2 durante a prestação de cuidados. Eles esperam que isso evite as restrições no acesso aos cuidados de saúde bucal vivenciadas pelos pacientes durante a pandemia.

O equipamento, composto por um purificador de ar, um escudo protetor e um módulo de desinfecção de água dental, foi criado por cientistas da Universidade de Tecnologia de Kaunas (KTU), da Universidade de Ciências da Saúde da Lituânia e da clínica odontológica Senamiesčio Stomatologijos Klinika. Os dispositivos usam raios ultravioleta (UV) de espectro estreito de alta intensidade e ondas curtas para destruir a viabilidade de vários vírus. Embora os métodos de desinfecção UV não sejam novos na odontologia, os pesquisadores observaram que a maioria dos produtos no mercado usa diferentes comprimentos de onda de UV-C, e essas fontes de radiação têm requisitos de uso limitados.

“Por exemplo, as lâmpadas de quartzo que ainda são utilizadas para desinfeção interior complicam o trabalho do especialista, porque durante a desinfeção as pessoas têm de sair da zona. Além disso, a eficácia dessas lâmpadas na destruição de células virais diminui na faixa de operação mais ampla – deve haver uma pequena distância entre a lâmpada germicida e a área a ser desinfetada e, quanto maior a distância, mais longa a superfície deve ser irradiada.” explicou o gerente de projeto Prof. Vaidas Gaidelys da Escola de Economia e Negócios da KTU.

“Os raios HINS têm um alto grau de eficiência na destruição das células do vírus SARS-CoV-2, mas [eles] também podem ser usados para proteger contra várias formas de influenza ou outras células virais”, observou ele.

Gerente de projeto, Prof. Vaidas Gaidelys, da Escola de Economia e Negócios da Universidade de Tecnologia de Kaunas. (Imagem: KTU)

Os dispositivos

O purificador de ar é composto por um módulo de desinfecção aerossol, que é colocado de forma a não interferir no trabalho do dentista, e um tubo de sucção de ar, que é direcionado para o rosto do paciente a uma distância de 20 cm. “O ar passa pelo filtro primário até o recipiente fechado dentro do purificador de ar, onde as células do vírus se ligam ao filtro secundário. Por um certo tempo, esse filtro é iluminado com os raios HINS, que destroem as células do vírus”, explicou o Prof. Gaidelys.

O escudo protetor é um módulo de barreira de vidro que separa o paciente e o profissional de odontologia. Essa barreira protetora transparente é desinfetada com radiação UV por meio de lâmpadas integradas em sua estrutura, à medida que as partículas produzidas durante os procedimentos odontológicos se depositam nela.

O módulo de desinfecção de água odontológica usa fontes de luz HINS para desinfetar os líquidos coletados por meio de um ejetor de saliva durante o tratamento odontológico. A desinfecção desse líquido, que normalmente é escoado na rede geral de esgoto, garante que as células do vírus não entrem no ambiente. De acordo com o Prof. Gaidelys, o módulo pode ser integrado a sistemas odontológicos existentes.

Entrando no mercado global

Segundo o professor Gaidelys, o equipamento odontológico foi criado em menos de um ano e já está em fase de comercialização. Os pesquisadores solicitaram uma patente, apresentaram os dispositivos ao mercado americano e esperam entrar no mercado global em breve.

“A produção em massa requer uma base de produção e experiência na adoção de inovações, por isso escolhemos o mercado dos EUA porque eles estão muito interessados em inovações e estão prontos para investir nelas. No entanto, também temos interesse em distribuir o produto na União Européia”, concluiu o Prof. Gaidelys.

Os dispositivos foram desenvolvidos com base em pesquisas de mercado sobre produtos destinados a proteger contra o SARS-CoV-2. Essa pesquisa foi publicada online em 1º de fevereiro de 2023 em Sustentabilidade em um estudo intitulado “Changes in the competitive environment and their evaluation in the context of COVID-19: A case study”.

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