HELSINKI, Finlândia: O papilomavírus humano (HPV) causa cerca de 2% dos cânceres de cavidade oral ou laringe e 31% dos cânceres de orofaringe, de acordo com o Lancet Global Health Study.Com base na prevalência desses cânceres, um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Helsinque e do Hospital Universitário de Helsinque comparou a saúde bucal de pacientes com diagnóstico de carcinoma espinocelular de orofaringe (OPSCC) e papilomavírus humano (HPV) e de OPSCC mas não HPV e aqueles diagnosticados com carcinoma de células escamosas de língua oral (OTSCC). Encontrou-se pior saúde bucal nos pacientes com OPSCC.
Embora as causas permaneçam obscuras e as diferenças sejam pequenas, havia evidências suficientes para que os pesquisadores recomendassem uma investigação mais aprofundada a esse respeito.
A hipótese original da equipe era que os pacientes com OTSCC teriam um pior escore de saúde bucal. Essa hipótese foi baseada em evidências previamente documentadas de associações entre infecções orais e má higiene bucal, bem como correlações entre má higiene bucal e número de dentes extraídos e incidência de HPV.
Os achados indicaram que, em comparação com pacientes com OPSCC que eram HPV-negativos e com pacientes com OTSCC, os pacientes com OPSCC HPV-positivos tinham um índice de lesão periapical mais alto. Mais pacientes com OPSCC tinham próteses removíveis em comparação com os pacientes com OTSCC. Os pacientes com OPSCC tendiam a ter estágio TNM dramaticamente mais alto (um sistema usado para avaliar a extensão do câncer) e classificação do tumor. Os pesquisadores ficaram surpresos com o fato de que a saúde bucal geral do grupo de pacientes com OPSCC foi pior, embora diagnósticos anteriores de câncer e tumor fossem mais comuns nos pacientes com OTSCC, o que os pesquisadores presumiram que poderia ser atribuído a mais comorbidades relacionadas ao uso de tabaco e álcool.
Fora do grupo OPSCC de 55, 21 tinham um tumor HPV-positivo e 24 tinham um tumor HPV-negativo. Os pesquisadores observaram que a proporção de carcinomas induzidos por HPV pode explicar a principal diferença nos fatores de risco entre OPSCC e OTSCC. A equipe também previu uma redução nos casos de OPSCC devido à menor taxa futura de infecções por HPV, graças à crescente taxa de vacinação contra o HPV na Finlândia. Eles alertaram, no entanto, que existem muitas pessoas em faixas etárias não vacinadas contra o HPV que correm o risco de desenvolver câncer relacionado ao HPV e o foco deve ser a detecção precoce desses.
Devido à natureza retrospectiva do estudo, faltaram informações para um número de pacientes, limitando o tamanho da amostra.
O estudo, intitulado “Saúde dental em pacientes com e sem câncer de orofaringe e língua HPV-positivo”, foi publicado em 22 de setembro no PLOS ONE.