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A saúde bucal das crianças continua sendo uma preocupação em Hong Kong

Em Hong Kong quase metade das crianças em idade pré-escolar sofre de cáries. (Foto: Monkey Business Images/Shutterstock)

qui. 8 setembro 2016

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HONG KONG: Nos últimos 50 anos, medidas e políticas públicas sobre saúde bucal foram implementadas pelo governo de Hong Kong para ajudar a melhorar a saúde bucal da população e das crianças em particular. Uma análise de histórico mostrou atualmente que esses esforços levaram ao melhoramento geral da saúde bucal de crianças em idade escolar. Entretanto, doença dentária é ainda prevalente entre as crianças no país, especialmente as pré-escolares.

Com o objetivo de fornecer um resumo histórico e epidemiológico da saúde bucal das crianças de Hong Kong, pesquisadores de odontologia da Universidade de Hong Kong revisaram todos os dados epidemiológicos de saúde bucal disponíveis, informações de literatura publicada antes de 2014 através de pesquisas em bancos de dados eletrônicos, e suplementaram com informação de arquivos governamentais obtida em relatórios de saúde bucal.

Em 1961, a água fluorada foi implementada em Hong Kong e reduziu de modo significativo a prevalência de cáries. Os pesquisadores descobriram que a experiência e severidade das cáries em crianças de idade escolar e adolescentes diminuíram significativamente, de 90 por cento na década de 60 para aproximadamente 50 por cento na década de 80 e 90, e menos de 25 por cento na atualidade. Entretanto, nas últimas duas décadas, nenhuma mudança substancial no status das crianças em idade pré-escolar foi observada. A incidência de cárie em crianças da pré-escola permanece similar, com uma prevalência de 35-51 por cento, eles declararam.

Em 1979, o School Dental Care Service (Serviço Escolar de Cuidado Dentário) foi inserido para fornecer tratamento dentário, preventivo e saúde bucal às crianças do ensino básico em Hong Kong. O programa contribuiu para o aumento do conhecimento sobre a saúde bucal entre as crianças em idade escolar, ultrapassando, deste modo, barreiras sociais de acesso aos cuidados bucais. A educação mudou o estilo de vida das crianças e melhorou o modo como se cuidam e o uso de produtos com flúor, que tiveram a disponibilidade aumentada no país.

Apesar dos resultados favoráveis, a cárie dentária permaneceu inalterada para crianças da pré-escola, destacaram os pesquisadores. Isso pode ser devido ao fato de que crianças em idade pré-escolar em Hong Kong não possuem rotineiramente o direito ao programa escolar de cuidados bucais.

Além disso, os pesquisadores observaram que no geral a saúde periodontal das crianças em Hong Kong permanece insatisfatória, embora haja evidência de melhora. Em adição, foi observado uma diminuição na prevalência e severidade de defeitos do esmalte nas crianças de Hong Kong, porém recentemente houve um ligeiro aumento.

Os pesquisadores concluíram que novas políticas precisam ser elaboradas a respeito dos protocolos de cuidado bucal para garantir cuidados padronizados baseados em evidências e promover acesso regular aos serviços de cuidado bucal e preventivo, principalmente para melhorar a saúde bucal das crianças de Hong Kong em idade pré-escolar.

O artigo de revisão, intitulado “Oral health of Hong Kong children: A historical and epidemiological perspective”, foi publicado em agosto na edição da revista Hong Kong Medical Journal.

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