LONDRES, Reino Unido: O impacto negativo que o consumo excessivo de açúcar tem na saúde bucal e na saúde geral é um fato bem estabelecido neste momento. É uma notícia preocupante, portanto, que um plano ambicioso da Public Health England- PHE (Saúde Pública da Inglaterra) para reduzir o consumo de açúcar do país em 20% até 2020 produziu resultados mistos até agora, de acordo com um relatório recente sobre o progresso da campanha.
O relatório mediu a eficácia da campanha da PHE entre 2015 (quando a campanha foi anunciada) e 2018. Varejistas e fabricantes registraram uma redução geral de 2,9% de açúcar por 100 g desde 2015 - muito aquém do necessário para a meta de 20% declarada ser alcançada até o próximo ano.
Certos tipos de alimentos têm mostrado mais progresso do que outros, no entanto. Iogurtes e queijos frescos reduziram, em média, seu teor de açúcar em 10,3% desde 2015, e os cereais matinais agora contêm 8,5% menos açúcar por 100 g. Por outro lado, os pudins e os chamados doces confeitados aumentaram, na verdade, seu teor médio de açúcar por 100 g desde 2015 em 0,5% e 0,6%, respectivamente.
O destaque nítido em termos de redução do teor de açúcar foi a categoria de bebidas carbonatadas, que sofreu uma redução de 28,8% por 100 ml desde 2015. Isso é quase inteiramente atribuível a introdução de abril de 2018 da Soft Drinks Industry Levy - também conhecida como o imposto do açúcar. Diferentemente da natureza voluntária da campanha de redução de açúcar da PHE, o imposto sobre o açúcar é obrigatório para todos os fabricantes de refrigerantes e seus resultados comparativamente impressionantes atraíram elogios da indústria odontológica.
“A taxa de açúcar está entregando a mercadoria. Ela mostra que políticas duras e rápidas superam o voluntariado quando se trata de fazer a indústria de alimentos mudar de atitude”, observou o Dr. Mick Armstrong, Presidente do British Dental Association’s Principal Executive Committee.
“A ideologia nunca deve superar as evidências quando se trata de saúde pública. O açúcar está alimentando tanto a cárie dentária quanto a obesidade. Não é um ' estatismo de babá ' seguir políticas testadas e comprovadas que podem ajudar a reduzir esse fardo”, continuou Armstrong.
"As descobertas de hoje são um saco misto", acrescentou o professor Russell Viner, presidente da faculdade Royal College of Pediatrics and Health Child. "A taxa de refrigerantes é uma história de sucesso e mostra que o governo pode fazer uma diferença significativa quando compele a indústria de alimentos a agir no interesse da saúde infantil."
“Por outro lado, os resultados do programa voluntário de redução de açúcar revelam os limites da auto-regulação. Embora existam bolsões de progresso, a indústria está em grande parte adormecida ao volante. Está na hora de uma chamada de despertar. Uma em cada três crianças tem sobrepeso ou obesidade aos 11 anos de idade e a indústria de alimentos tem um papel importante a nos ajudar a mudar isso”, continuou Viner.
O relatório, intitulado Redução de açúcar: relatório sobre o progresso entre 2015 e 2018 , foi publicado on-line em 20 de setembro de 2019 no site do governo do Reino Unido.