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Protetor bucal impresso em 3D ajuda a remover placa bacteriana em pacientes idosos e deficientes

Um novo dispositivo desenvolvido por pesquisadores em Hong Kong canaliza o ar e a água de uma maneira inovadora para remover a placa dentária. (Imagem: H_Ko/Shutterstock)

HONG KONG: Pesquisadores da Universidade de Hong Kong desenvolveram um protetor bucal personalizado impresso em 3D que, segundo eles, tem resultados de remoção de placa entre os de uma escova de dentes manual e um enxaguante bucal. Eles citaram o rápido envelhecimento da população de Hong Kong como um catalisador para a busca de maneiras de melhorar a saúde bucal de idosos e deficientes e disseram que o protetor bucal recém-projetado pode ser uma ferramenta valiosa na preservação da saúde bucal nesses grupos.

Adultos mais velhos e pessoas com deficiência podem não ter a destreza de braço e pulso necessária para usar escovas de dentes, irrigadores orais e fio dental. No próximo ano, Hong Kong terá mais de 21% das pessoas com mais de 65 anos, de acordo com os pesquisadores, aumentando a necessidade de melhores soluções de saúde bucal quando os recursos para saúde bucal podem ser mais difíceis de obter. Análises recentes de informações da Organização Mundial da Saúde indicam que os adultos mais velhos correm o maior risco de periodontite. Uma série de outras condições dentárias também aumenta em incidência com a idade e comorbidades, deixando os indivíduos com problemas de saúde adicionais mais vulneráveis ​​a doenças dentárias. Criar uma maneira mais fácil de limpar os dentes para essas populações é vital para a saúde bucal.

Com base em pesquisas anteriores usando a tecnologia de micro-névoa como um método eficaz de limpeza dos dentes, os pesquisadores desenvolveram um novo dispositivo de proteção bucal fácil para adultos mais velhos e indivíduos com deficiência manusear com segurança por conta própria. O protetor bucal personalizado tem saídas especificamente projetadas para micro-névoas direcionadas às margens gengivais de cada dente. A micronévoa é gerada nas saídas misturando o ar e a água que passam por dois canais individuais de uma máquina que bombeia ambos para o protetor bucal.

Para testar a eficácia da remoção da placa, os pesquisadores testaram o protetor bucal em 55 pacientes com 60 anos de idade ou mais. Para cada paciente, uma impressão digital foi feita com um scanner intraoral padrão, e a forma e os locais de saída do design do protetor bucal foram personalizados no software CAD. Em seguida, foi impresso usando estereolitografia e resina elastomérica.

As descobertas gerais indicaram que a técnica de micro-névoa foi capaz de remover a placa e, ao mesmo tempo, reduzir os riscos de dor, lesões, hiperestesia dentária, recessão gengival e desgaste dentário que podem surgir durante a escovação. O sistema de protetor bucal mostrou ter uma eficácia entre os enxaguatórios bucais e a escovação manual. Os pesquisadores também não encontraram associação entre o número de dentes e a eficácia da remoção da placa e sugeriram que isso poderia estar relacionado à distribuição uniforme das saídas de água e ar, permitindo uma limpeza completa. Por não exigir muita destreza manual, o sistema pode ser adequado tanto para idosos quanto para deficientes físicos incapazes de escovar os dentes.

O estudo, intitulado  “A personalised 3D-printed dental plaque removal mouthguard for older adults”, foi publicado online em 16 de maio de 2023 no International Dental Journal , antes da inclusão em uma edição.

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