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Estudantes de ciências odontológicas na Austrália carecem de educação sobre pacientes surdos

Menos de 10% dos alunos em cursos de atendimento odontológico em uma pesquisa na Austrália tiveram alguma experiência com a Língua de Sinais Australiana, levando os pesquisadores a sugerir treinamento adicional para melhorar os resultados para pacientes surdos e com deficiência auditiva. (Imagem: Elnur/Shutterstock)

NEDLANDS, Austrália: De acordo com a Organização Mundial da Saúde, quase 20% da população mundial é afetada por algum tipo de perda auditiva. Como uma em cada seis pessoas na Austrália também é afetada em algum grau, pesquisadores australianos investigaram até que ponto os alunos de programas odontológicos se sentiram preparados para se conectar e prestar atendimento à população surda da Austrália. Suas descobertas revelaram uma clara falta de treinamento que poderia impactar o atendimento odontológico que os pacientes surdos recebem.

Os autores observam disparidades na educação em saúde bucal que os surdos recebem devido à falta de recursos voltados para surdos e à escassez de treinamento cultural para surdos entre os dentistas. Os autores afirmam que os problemas sistêmicos podem ser mais bem observados e trabalhados ao visualizar o surdo como parte de uma comunidade cultural e não como um grupo de deficientes, como ocorre com outros grupos minoritários. Os pesquisadores também observam um estudo que enfatiza que a educação de uma perspectiva cultural pode melhorar o atendimento ao paciente, abordando questões médico-legais baseadas no consentimento e erros no diagnóstico e na prescrição de medicamentos, por exemplo.

O estudo atual envolveu uma pesquisa com mais de 250 estudantes de odontologia, terapia de saúde bucal e higiene dental de 13 instituições na Austrália sobre suas experiências anteriores com indivíduos surdos ou com deficiência auditiva e sua participação em um curso de Língua de Sinais Australiana (Auslan). Dos alunos respondentes, 55,7% indicaram que tiveram contato prévio com deficientes auditivos ou surdos, 64,9% disseram que sabiam da existência da cultura surda e 90,8% nunca haviam participado de um curso da Auslan. Curiosamente, aqueles que fizeram um curso de Auslan relataram mais confiança na comunicação com os pacientes sobre as mudanças comportamentais necessárias e na comunicação com pacientes desafiadores. Eles também tinham mais conhecimento sobre a cultura surda.

Os alunos também responderam a uma pergunta aberta sobre o que eles acreditavam ser possíveis desafios que os surdos podem enfrentar durante uma consulta odontológica. Os temas mais frequentes incluíram incapacidade de compartilhar problemas odontológicos como dor, incapacidade do clínico de comunicar o tratamento necessário, mal-entendidos, falta de intérpretes qualificados, impossibilidade de obter consentimento informado e uso de máscara ou posição física da cadeira de tratamento impedindo o acesso visual.

Ao nomear essas dificuldades, os entrevistados tendiam a atribuir implicitamente a responsabilidade de abordá-las ao paciente surdo e à comunidade surda, ao clínico e à comunidade odontológica geral ou ao intérprete e à organização de interpretação. Aqueles que tiveram experiência com Auslan atribuíram a responsabilidade com mais frequência ao dentista do que aqueles sem experiência, que colocaram a responsabilidade no paciente surdo.

Para alcançar um padrão adequado de atendimento para pacientes surdos e com deficiência auditiva, os pesquisadores enfatizam que os profissionais de saúde devem considerar as diferenças culturais e quaisquer obstáculos para oferecer serviços equitativos para pessoas com deficiência. Os autores também sugeriram projetar clínicas para facilitar o tratamento de pessoas surdas, fornecer treinamento Auslan e treinamento em consciência cultural surda, garantir uma melhor educação em saúde bucal em escolas com alunos surdos, projetar recursos personalizados para a comunidade surda e fornecer cursos de desenvolvimento profissional para intérpretes.

A equipe citou uma história de sucesso de inclusão da linguagem de sinais no currículo escolar de odontologia como prova de suas sugestões. Em conjunto com os cursos da Auslan, sempre que possível, os pesquisadores sugerem a implementação do treinamento de conscientização sobre surdos, que consiste em treinamento prático e social sobre comunicação eficaz com surdos, realizado por facilitadores de surdos treinados. No mínimo, garantir que a equipe esteja ciente dos pacientes surdos, fornecer recursos em Auslan ou inglês básico, pontos de contato por texto ou e-mail e determinar as preferências de comunicação do paciente são soluções fáceis de implementar para começar.

O estudo, intitulado “Dental and oral health students’ preparedness for the management of deaf patients: A cross-sectional survey”, foi publicado online em 7 de março de 2023 no Journal of Dental Sciences , antes da inclusão em uma edição.

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