Um estudo recente demonstrou que a imagem infravermelha de comprimento de onda curto tem aplicabilidade clínica promissora para monitorar a atividade de lesões de cárie secundárias. (Imagem: Pavel Ignatov/Shutterstock)
SAN FRANCISCO, EUA: A avaliação precisa da atividade, profundidade e gravidade da lesão de cárie é importante para os médicos decidirem se a intervenção é necessária. Em um estudo recente, um grupo de pesquisa da University of California San Francisco (UCSF) avaliou se o infravermelho de comprimento de onda curto (SWIR) e a imagem térmica poderiam ser usados para diagnosticar com precisão a atividade de lesões cariosas secundárias. Enquanto estudos anteriores usando essas técnicas mostraram resultados promissores para avaliar a atividade da lesão, este foi o primeiro estudo a investigar o uso de imagens térmicas para lesões de cárie secundárias.
Nos últimos anos, o uso frequente de materiais restauradores dentais radiopacos e de mesma cor para substituir a estrutura dentária cariada após o preparo cavitário levou a um aumento significativo de lesões cariosas secundárias. A má adaptação dos materiais de união à estrutura do dente permite que fluidos e ácidos bacterianos escapem, resultando na desmineralização da estrutura do dente sob a restauração e na formação de cáries secundárias.
“Os dentistas agora gastam mais tempo substituindo restaurações com falhas do que colocando novas devido à má adaptação dos materiais de união à estrutura dentária”, comentou o autor do estudo, Dr. Nai-Yuan N. Chang, do Departamento de Ciências Odontológicas Preventivas e Restauradoras da UCSF em um comunicado à imprensa. .
Ele explicou: “Os métodos tradicionais que dependem da sensação tátil por meio de um explorador dentário e da inspeção visual com base na textura e na cor são altamente subjetivos e pouco confiáveis. No entanto, atualmente não há tecnologia de imagem odontológica estabelecida que possa fornecer informações de diagnóstico com alta especificidade e sensibilidade ao avaliar a atividade de cárie dentária”.
Ambas as técnicas de imagem foram usadas para determinar a taxa de perda de fluido dos dentes, efetuada por meio de secagem ao ar. Isso ajuda a determinar a atividade das lesões porque as camadas externas das lesões ativas são mais permeáveis em comparação com cáries retidas e dentes saudáveis. Para o SWIR, as lesões ativas podem ser detectadas observando as mudanças na refletividade do SWIR à medida que o dente seca. A imagem térmica depende das mudanças de temperatura que refletem a quantidade de água que se difunde da superfície das lesões ativas durante a evaporação, em comparação com cáries contidas e dentes saudáveis.
Quando combinado com secagem ao ar, a imagem infravermelha de comprimento de onda curto pode ser usada para detectar cáries ativas. Isso é possível por causa das camadas externas porosas das cavidades ativas, produzindo padrões de dispersão de luz diferentes daqueles da estrutura dentária saudável e cáries retidas à medida que o dente seca. (Imagem: Chang et al.)
Ao avaliar a confiabilidade e precisão do SWIR e da imagem térmica na detecção de lesões ativas, os resultados desses métodos foram comparados com medições da estrutura, profundidade e gravidade da lesão por tomografia de coerência óptica (OCT), uma técnica que usa luz infravermelha próxima para produzir imagens 3D de alta resolução e de micro-CT.
Os resultados do estudo mostraram que a imagem SWIR superou a imagem térmica em geral na avaliação de lesões de cárie secundárias em superfícies coronais. A imagem térmica teve um bom desempenho na identificação de fendas, ou seja, áreas de microinfiltração, entre o material composto e a estrutura dentária, mas produziu resultados incorretos às vezes para anatomia oclusal complexa e fendas de interfaces que tendem a reter água, pois isso interfere na desidratação térmica. A imagem SWIR foi menos propensa a tal interferência, pois pode distinguir materiais compostos, estrutura dentária saudável e lesões com alto contraste. Apesar da geometria e topografia complexas em algumas lesões, a imagem SWIR avaliou a permeabilidade com quase a mesma precisão que a OCT.
Os autores concluíram que os resultados “demonstram ainda mais o potencial da refletividade SWIR e dos métodos de imagem OCT para o monitoramento clínico da atividade de lesões de cárie secundárias”. “Nosso trabalho fornece novos marcos de desenvolvimento para atender à necessidade de melhores dispositivos clínicos de diagnóstico e operação fácil”, enfatizou o Dr. Chang.
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