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Pesquisa defende abordagem de mensagens de texto para melhorar a saúde bucal entre adolescentes

O teste financiado pelo governo está entre as últimas tentativas de conter o estado de deterioração constante da saúde bucal no Reino Unido. (Imagem: wavebreakmedia/Shutterstock)

sex. 22 novembro 2024

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SHEFFIELD, Inglaterra: Uma dimensão crucial da crise odontológica do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido é, sem dúvida, seu impacto em crianças e jovens. Como um relatório de pesquisa recente mostrou, cáries dentárias e extrações relacionadas e internações hospitalares estão agora representadas em níveis alarmantes entre esse grupo demográfico. Em uma tentativa de combater essa tendência perturbadora, um grupo combinado de pesquisadores das universidades de Sheffield, Cardiff, Leeds, York e Dundee desenvolveram o estudo BRIGHT, um esforço sistemático para melhorar os resultados de saúde bucal dos jovens por meio de várias medidas preventivas. Uma dessas estratégias visa utilizar telefones celulares — os dispositivos dos quais poucos adolescentes podem viver sem.

Financiado pelo National Institute for Health and Care Research, o teste BRIGHT incluiu uma aula em sala de aula e duas mensagens de texto por dia sobre escovação de dentes. A pesquisa envolveu 4.680 alunos de 11 a 14 anos de 42 escolas na Inglaterra, Escócia e País de Gales.

A urgência do estudo e da intervenção foi comunicada vividamente por James Colliver, gerente de aprendizagem líder na Outwood Academy City em Sheffield. Em um press release da University of Sheffield, ele disse: “Temos muitos alunos perdendo os dentes, então eu senti que definitivamente valeu a pena. Uma das meninas, de 12 anos, que estava na classe me disse que ela já tinha arrancado oito dentes, então isso fez com que parecesse que isso era realmente importante.”

Então, quão eficaz foi o teste? Os resultados foram mistos. Por um lado, o teste resultou claramente em uma melhora nos hábitos de escovação do grupo após seis meses. Por outro lado, essa mudança comportamental positiva não se traduziu em uma redução de cáries.

A Prof.ª Zoe Marshman da Escola de Odontologia Clínica da Universidade de Sheffield coliderou o estudo BRIGHT. Apesar das descobertas ambivalentes, ela enfatizou a necessidade de tais esforços para conscientizar adolescentes e estudantes do ensino médio sobre a importância da saúde bucal.

“A cárie dentária e todas as suas consequências negativas, como dor de dente, perda de sono e problemas alimentares, são muito comuns em crianças em idade escolar secundária. Embora iniciativas escolares para crianças entre 4 e 11 anos tenham sido entregues por décadas, há muito pouco para escolas secundárias”, disse o Prof. Marshman.

Ela acrescentou: “No entanto, este é um estágio crítico para que as práticas de escovação dos dentes se tornem um comportamento estabelecido para a vida adulta. É por isso que é vital ajudar os jovens a melhorar sua compreensão da importância da escovação dos dentes e habilidades para prevenir a cárie dentária.”

O estudo, intitulado “Behaviour change intervention (education and text) to prevent dental caries in secondary school pupils: BRIGHT RCT, process and economic evaluation”, foi publicado em setembro de 2024 na Health Technology Assessment.

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