DT News - Brazil - Massachusetts espera alistar terapeutas dentários na luta pela equidade na saúde bucal

Jeremy Booth, Dental Tribune International

ter. 29 agosto 2023

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BOSTON, EUA: Mais de 300.000 residentes de Massachusetts não têm acesso a cuidados bucais, e os legisladores estaduais esperam que o licenciamento de mais terapeutas dentários possa aumentar a equidade e o custo-benefício dos cuidados odontológicos no estado. Um projeto de lei que permitiria o licenciamento de terapeutas dentários em Massachusetts foi encaminhado ao Comitê Conjunto de Saúde Pública do estado, e os educadores esperam estabelecer programas de treinamento em terapia odontológica, dependendo da aprovação regulatória.

O projeto de lei H.2253 exigiria que os terapeutas dentários obtivessem uma qualificação de nível de mestrado e trabalhassem temporariamente sob a supervisão de um dentista. Os tratamentos dentários autorizados a serem realizados por terapeutas dentários incluiriam cuidados preventivos, avaliações orais e avaliações de doenças dentárias, restaurações dentárias e distribuição e administração de analgésicos não narcóticos, anti-inflamatórios e antibióticos.

O Public News Service informou que a educação para terapeutas dentários é mais curta e menos dispendiosa do que para dentistas, tornando-a mais acessível para aqueles que vivem em áreas rurais. William Giannobile, reitor da Harvard School of Dental Medicine em Boston, disse à agência de notícias que prevê terapeutas dentários trabalhando em clínicas de saúde pública e salas de emergência em Massachusetts. “Há um gargalo em toda a abordagem”, no entanto, explicou o Dr. Giannobile, porque alguns dentistas e organizações odontológicas ainda estavam “lutando com o modelo do terapeuta dental sobre como podem incorporá-lo em um ambiente de prática”.

Os terapeutas dentários podem ajudar a aumentar a diversidade na força de trabalho odontológica e a superar as barreiras culturais existentes na prestação de cuidados bucais em comunidades migrantes e de baixa renda. “Temos uma taxa de sucesso muito maior com os pacientes sendo complacentes, entendendo quais são suas necessidades e continuando a procurar tratamento e obtê-lo em nossa clínica se eles tiverem um médico que fala a mesma língua”, Dra. Dianne Smallidge, reitora do Forsyth School of Dental Hygiene no Massachusetts College of Pharmacy and Health Sciences em Boston, disse à agência de notícias.

O movimento de terapia odontológica nos EUA tem sido amplamente baseado na autodeterminação tribal e no envolvimento da comunidade, buscando melhorar a equidade da saúde bucal desenvolvendo forças de trabalho locais em saúde bucal em comunidades carentes e em áreas remotas. A terapia odontológica foi autorizada pela primeira vez nos EUA em certas reservas no Alasca em 2005, seguida pela autorização estadual em Minnesota em 2009. Em 2019, os nativos americanos representavam 4,0% da força de trabalho de terapeutas dentários de Minnesota, apesar de representarem apenas 1,4% da população, de acordo com dados do censo dos EUA. No mesmo ano, menos de 1% da força de trabalho dental do estado eram nativos americanos.

A profissão já foi autorizada no Arizona, Colorado, Connecticut, Idaho, Maine, Novo México, Nevada, Oregon, Vermont e Washington. No entanto, atualmente existem apenas cinco programas de treinamento em terapia odontológica nos EUA, dos quais apenas três são credenciados pela Comissão de Credenciamento Odontológico - três em Minnesota, um no Alasca e um em Washington, de acordo com a American Dental Therapy Association.

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