A reutilização de resíduos biológicos descartados, como lã e aparas de cabelo, como biomateriais restauradores na odontologia alinha-se com tendências mais amplas de sustentabilidade e inovação circular em toda a área médica. (Imagens: Kings College London)
LONDRES, Inglaterra: Um estudo pioneiro do King’s College London revelou que a queratina — proveniente do cabelo humano ou da lã — pode formar uma estrutura cristalina no esmalte dentário, oferecendo benefícios tanto protetores quanto regenerativos. Essa inovação pode abrir caminho para um creme dental ou gel dental sustentável, capaz de reparar danos precoces ao esmalte de forma mais eficaz do que os tratamentos atuais.
O elixir dental inesperado é a queratina. O estudo descobriu que a queratina pode gerar um revestimento mineral denso que imita de perto o esmalte natural quando aplicada à superfície do dente e combinada com minerais na saliva. Ao contrário dos cremes dentais com flúor, que podem apenas retardar o processo de erosão e perda do esmalte, a queratina tem o potencial de proporcionar tanto reparo estrutural quanto alívio sintomático, selando os túbulos dentinários expostos durante a perda do esmalte.
Nos experimentos de laboratório do estudo, o tratamento com queratina formou uma estrutura semelhante ao esmalte que continuou a atrair íons de cálcio e fosfato da saliva, permitindo o crescimento gradual de uma camada semelhante ao esmalte ao longo do tempo. De fato, a camada de queratina superou a resina convencional usada no tratamento de cáries iniciais, formando uma camada cinco a seis vezes mais resistente.
O processo pelo qual a queratina derivada da lã e do cabelo é transformada em uma substância semelhante ao esmalte que pode ser infundida em uma pasta de dente ou gel.
Em um comunicado à imprensa da universidade, a primeira autora do estudo, Dra. Sara Gamea, pesquisadora de pós-doutorado no King's College London, explicou: “A queratina oferece uma alternativa transformadora aos tratamentos odontológicos atuais. Além de ser obtida de forma sustentável a partir de resíduos biológicos, como cabelo e pele, também elimina a necessidade de resinas plásticas tradicionais, comumente usadas em odontologia restauradora, que são tóxicas e menos duráveis. A queratina também parece muito mais natural do que esses tratamentos, pois pode se aproximar mais da cor do dente original.”
A queratina utilizada no estudo pode ser derivada de forma sustentável — de fontes como lã ou resíduos de cabelo humano —, oferecendo uma alternativa ecológica aos materiais sintéticos ou tóxicos frequentemente empregados em odontologia restauradora. Reimaginar aparas de cabelo ou resíduos biológicos semelhantes como biomateriais está alinhado às tendências crescentes de inovações circulares e sustentáveis em saúde.
Os pesquisadores relataram que a queratina poderá em breve ser formulada em pastas de dente de uso diário ou em um gel aplicado profissionalmente para reparo direcionado do esmalte. Produtos comerciais poderão ser lançados nos próximos dois a três anos, dependendo de estudos sobre formulação, sabor, segurança e dosagem, bem como ensaios clínicos.
Comentando sobre o enorme potencial que essas técnicas emergentes representam para a saúde bucal pública, o autor sênior, Dr. Sherif Elsharkawy, professor clínico de prótese dentária no King's College London, declarou: “Estamos entrando em uma era empolgante, em que a biotecnologia nos permite não apenas tratar sintomas, mas também restaurar a função biológica usando materiais do próprio corpo. Com mais desenvolvimento e as parcerias certas na indústria, em breve poderemos obter sorrisos mais fortes e saudáveis com algo tão simples como um corte de cabelo.”
Embora especialistas não envolvidos no estudo tenham alertado que a tecnologia está em estágios iniciais e ainda requer validação clínica, o potencial de um biomaterial barato, abundante e biodegradável para reparar naturalmente o esmalte dentário pode marcar uma mudança transformadora na odontologia preventiva e restauradora.
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