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Chiclete pode causar enxaquecas em crianças e adolescentes

Mascar chiclete causa estresse nas juntas da articulação temporomandibular. Estudos anteriores sugeriram que isso pode causar enxaqueca. (Foto: Konstantin Yolshin/Shutterstock)
Dental Tribune International

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dom. 16 fevereiro 2014

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KFAR SABA, Israel: Cientistas da Universidade de Tel Aviv em Israel, estudaram a relação entre mascar chiclete e dores de cabeça, e descobriram uma possível conexão. Num estudo, eles analisaram crianças e adolescentes e descobriram que 87 % dos participantes que pararam de mascar chiclete sentiram grande alívio.

Dores de cabeça são comuns durante a infância e se tornam mais frequentes no período da adolescência, principalmente entre meninas. Típicos gatilhos são estresse, cansaço, insônia, calor, vídeo games, barulho, luz solar, cigarro, alimentação irregular e menstruação. Um pequeno estudo médico na relação entre mascar chiclete e enxaquecas está sendo efetuado.

No estudo, pesquisadores da Unidade de Neurologia Infantil do Centro Médico Meir, do Centro de Desenvolvimento Infantil e clínicas comunitárias filiadas à Escola de Medicina da Universidade de Tel Aviv, pediram a 30 pacientes, incluindo 25 meninas, entre 6 e 19 anos com idade média de 16 anos, que possuíam enxaquecas ou cefaleia tensional crônica e mascavam chiclete diariamente para que parassem de mascar durante um mês. Eles mascavam chiclete no mínimo uma hora e/ou até mais de seis horas por dia. Após um mês sem chiclete, 19 dos 30 pacientes relataram que suas dores de cabeça pararam totalmente e 7 relataram uma diminuição na frequência e intensidade das enxaquecas. Para testar os resultados, 26 pacientes concordaram em retornar a mascar chiclete durante duas semanas. Todos relataram a volta de seus sintomas em poucos dias.

Estudos anteriores relacionaram o mascar chiclete com enxaquecas, porém ofereceram diferentes explicações. Um estudo sugeriu que mascar chiclete causa estresse nas juntas da articulação temporomandibular, ou ATM, a região onde a mandíbula encontra o crânio. Outro estudo culpou o aspartame, um adoçante artificial usado na maioria dos chicletes populares. A disfunção de ATM foi provada causar dores de cabeça, enquanto a evidência é misturada ao aspartame.

O Dr. Nathan Watemberg, presidente do Instituto de Desenvolvimento Infantil, da Unidade de Neurologia Infantil do Centro Médico Meir e membro da equipe de pesquisa, favorece a explicação de ATM. O chiclete mantém seu sabor por um curto período, pressupõe-se que não contém uma grande quantidade de aspartame, ele disse. Se aspartame causa dores de cabeça, ele argumenta, um número maior de dores de cabeça causadas por bebidas dietéticas e produtos adoçados artificialmente seria relatado. No entanto, pessoas ainda mascam chiclete mesmo depois que o sabor se esvaiu, colocando uma carga significativa sobre a ATM, da qual é a junta mais utilizada do corpo, ele disse. “Todo médico sabe que a utilização em grande escala da ATM causará dores de cabeça”, disse Watemberg. “Eu acredito que isso é o que acontece quando crianças e adolescentes mascam chiclete excessivamente”.

Watemberg diz que as suas descobertas poderiam ser postas em uso imediatamente. Ao aconselhar adolescentes com dores de cabeça crônicas a parar de mascar chicletes, médicos podem fornecer tratamentos rápidos e eficazes, sem a necessidade de testes diagnósticos ou medicamentos com um alto custo.

O estudo, intitulado “A influência do uso excessivo do chiclete na frequência das dores de cabeça e sua gravidade entre os adolescentes” (The influence of excessive chewing gum use on headache frequency and severity among adolescents), foi publicado na edição de janeiro da revista Pediatric Neurology.

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