DT News - Brazil - Cálculo dentário indica consumo de plantas na dieta Neandertal

Dental Tribune International

sex. 7 setembro 2018

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LEIPZIG, Alemanha: A ecologia dos Neandertais é uma área premente de investigação no estudo da evolução dos hominídeos (humanos modernos e seus ancestrais fósseis). A dieta parece ter desempenhado um papel importante em sua adaptação à Eurásia - a massa terrestre combinada da Europa e da Ásia. Estudos anteriores reconstruíram a dieta dos Neandertais como fortemente baseada em carne. No entanto, um estudo recente no Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, em Leipzig, descobriu que a dieta dos Neandertais incluía o consumo generalizado de plantas.

Apenas uma compreensão fragmentária da ecologia alimentar Neandertal e como ela pode ter variado entre habitats está disponível hoje, porque os pesquisadores não possuem informações amplas e ambientalmente representativas sobre seu uso de plantas e outros alimentos. Portanto, o estudo examinou micro-restos de plantas em cálculo dentário de 28 amostras - representando 22 indivíduos Neandertais - de cinco sítios arqueológicos que cobrem uma variedade de ambientes, dos Bálcãs setentrionais e do Mediterrâneo Ocidental, Central e Oriental.

Os micro-restos recuperados revelaram que os Neandertais comeram uma variedade de alimentos não animais, incluindo plantas amiláceas. Em contraste com alguns trabalhos anteriores, os pesquisadores não encontraram evidências de que o uso de plantas fosse confinado às áreas mais ao sul da distribuição Neandertal. Embora a interpretação da variação ecogeográfica seja limitada pela preservação incompleta dos micro-restos dietéticos, é claro que a exploração de plantas era uma estratégia de subsistência Neandertal amplamente difundida e profundamente enraizada, mesmo que eles fossem predominantemente caçadores.

O estudo, intitulado "Cálculo dentário indica o uso generalizado de plantas dentro do nicho alimentar estável Neandertal", foi publicado na edição de junho de 2018 do Journal of Human Evolution.

O estudo foi realizado em colaboração com a Universidade de Foggia, na Itália, o Ephorate for Paleoantropology and Speleology of Southern Greece, em Atenas, a Universidade de Tübingen, na Alemanha, e a Universidade de Múrcia, na Espanha.

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