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Estudo relaciona perda de dentes em adolescentes ao bullying

Um estudo recente mostrou que a perda de dentes na adolescência pode aumentar a probabilidade de bullying. (Imagem: InsideCreativeHouse/Adobe Stock)

MELBOURNE, Austrália: A perda de dentes pode ter um impacto profundo nas interações sociais e na autoestima. Embora a má saúde bucal seja reconhecidamente associada a diversas formas de desvantagem social, a relação entre perda de dentes e bullying tem recebido pouca atenção. Um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade de Melbourne descobriu que adolescentes que perderam dentes devido a cáries ou traumas têm maior probabilidade de sofrer bullying, ressaltando a importância da prevenção da cárie e do manejo de traumas.

Dados publicados pelo governo australiano indicam que o bullying é comum no país: 70% das crianças de 12 a 13 anos já sofreram pelo menos um incidente. Além disso, até 36% das crianças nessa faixa etária relataram sofrer bullying mensalmente ou até semanalmente. A vitimização pode ter consequências significativas para a saúde mental, incluindo depressão e ansiedade, que estão associadas a comportamentos suicidas e abuso de substâncias. Também está associada a consequências físicas, como obesidade e inflamação.

O autor sênior, Dr. Ankur Singh , chefe de saúde bucal ao longo da vida na Faculdade de Odontologia de Melbourne , afirmou em um comunicado à imprensa: “A perda de dentes não é apenas um problema dentário; é também um problema social. Para os adolescentes, pode ter impactos psicológicos significativos em um momento crucial do seu desenvolvimento.”

O estudo analisou dados do Estudo Longitudinal de Crianças Australianas, que incluiu 4.476 crianças de 8 a 9 anos e de 14 a 15 anos. Os pesquisadores examinaram a incidência de extrações dentárias entre os participantes devido a cáries ou traumas e avaliaram a vitimização por bullying com base em casos de bullying escolar relatados pelos pais.

Os resultados mostraram que aproximadamente 10% das crianças no estudo perderam dentes devido a cáries ou lesões, e que crianças de origens socioeconômicas mais baixas, bem como de áreas rurais ou remotas, tinham maior probabilidade de sofrer perda dentária. Também foi constatado que adolescentes que perderam dentes enfrentavam 42% mais chances de sofrer bullying.

Diante das descobertas, o Dr. Singh enfatizou que a saúde bucal precária afeta a nutrição, o sono, a autoconfiança e o bem-estar geral, estando associada a condições como doenças cardíacas e hipertensão. Ele afirmou: "O governo precisa investir em programas de prevenção que abordem a saúde bucal e melhorem o acesso equitativo aos cuidados odontológicos, especialmente em áreas rurais e remotas e em comunidades de baixa renda."

A autora principal, Yuxi Li, candidata a doutorado na Universidade de Melbourne, observou: “Qualquer pessoa que tenha sofrido bullying na escola pode testemunhar o quão terrível isso pode ser”. Ela continuou: “Além de resultados psicológicos ruins, o bullying também pode ter resultados físicos adversos, como sobrepeso e obesidade”.

Os resultados destacam a importância de priorizar o atendimento odontológico preventivo e a intervenção precoce para atenuar as consequências sociais da saúde bucal precária. Os pesquisadores sugeriram que os formuladores de políticas públicas integrem iniciativas de saúde bucal aos programas escolares de combate ao bullying para ajudar a reduzir os efeitos em cascata do bullying na saúde mental e no bem-estar social dos adolescentes.

“Esperamos que este estudo aumente a conscientização sobre a ligação entre saúde bucal, bullying e bem-estar geral dos jovens”, concluiu Li.

O estudo, intitulado  “Does tooth loss lead to school bullying? Evidence from the Longitudinal Study of Australian Children”, foi publicado online em 17 de agosto de 2025 na JDR Clinical and Translational Research , antes de ser incluído em uma edição.

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