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Estudo descobre que depressão afeta negativamente a diversidade do microbioma oral

A depressão afeta aproximadamente 3,8% da população mundial, e as mulheres sofrem da doença cerca de 50% mais frequentemente do que os homens. (Imagem: marjan4782/Adobe Stock)

qui. 3 julho 2025

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NOVA YORK, EUA: A prevalência de doenças bucais e depressão deve aumentar nas próximas décadas, e descobertas recentes sugerem que ambas podem estar interligadas. Um novo estudo conduzido por pesquisadores de instituições nos EUA e na China investigou a associação entre sintomas depressivos e disbiose oral, revelando que a depressão está significativamente associada à redução da diversidade do microbioma oral. Embora a conexão entre a microbiota intestinal e a saúde mental tenha sido amplamente explorada, este estudo ressalta a necessidade de mais investigações sobre o papel do microbioma oral em condições psiquiátricas.

A depressão é um problema de saúde global urgente, com ligações bem documentadas à saúde sistêmica. Segundo a Organização Mundial da Saúde, aproximadamente 3,8% da população mundial é afetada pela depressão, sendo que as mulheres apresentam a condição cerca de 50% mais frequentemente do que os homens. Apesar de sua prevalência e impacto na qualidade de vida, os mecanismos biológicos subjacentes à depressão permanecem apenas parcialmente compreendidos, dificultando o desenvolvimento de estratégias eficazes de prevenção e tratamento.

Os pesquisadores descreveram seu trabalho como uma nova abordagem para a pesquisa em saúde mental. Embora o microbioma intestinal tenha sido extensivamente estudado nesse contexto, eles enfatizaram que o microbioma oral representa a segunda maior comunidade microbiana do corpo humano. Ele contém até um trilhão de bactérias e desempenha um papel vital na modulação imunológica e nas funções fisiológicas. Alterações na composição microbiana oral já foram associadas a distúrbios cardiovasculares, endócrinos, imunológicos, neurológicos e gastrointestinais, bem como a uma variedade de patologias orais.

Esta análise transversal utilizou dados da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES) de 2009-2012, que incluiu amostras de enxaguantes bucais de 15.018 participantes . Destes, quase metade (49,51%) eram mulheres, 946 tinham diagnóstico clínico de depressão e a média de idade da amostra era de 42,2 anos .

O estudo avaliou a diversidade do microbioma oral usando duas métricas comumente aplicadas: diversidade alfa, quantificada pelo número observado de variantes da sequência do amplicon, e diversidade beta, medida pela dissimilaridade de Bray-Curtis. Os autores encontraram uma correlação negativa significativa entre a diversidade alfa e os sintomas depressivos. A diversidade beta também variou significativamente entre os participantes com e sem depressão, indicando estruturas distintas da comunidade microbiana.

Embora o estudo não tenha conseguido determinar a causalidade — se a depressão altera o microbioma oral ou vice-versa —, os pesquisadores concluíram que a redução da diversidade microbiana oral está significativamente associada a transtornos depressivos. Eles sugeriram que "essas descobertas destacam que a microbiota oral pode servir como um biomarcador preditivo para depressão. Além disso, abordagens diagnósticas e terapêuticas baseadas na microbiota oral têm grande potencial para a intervenção e o tratamento de transtornos depressivos".

O estudo, intitulado “Relationship between depression and oral microbiome diversity: analysis of NHANES data (2009–2012)”, foi publicado em 5 de junho de 2025 no BMC Oral Health.

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